Kartepe, Kocaeli İli'nin en yeni ilçelerinden biridir. İlçeye Samanlı Dağlarının en yüksek noktası olan Kartepe'nin (1606m.) adının verilmesi Kartepe'nin kucakladığı alan olmasındandır.

Batıda Köseköy'den, Doğu'da Eşme ve Maşukiye'ye, Güneyde Kartepenin güneye bakan vadi yamacındaki Örnekköy'den Kuzeyde Kocaeli yarımadasının yüksek noktalarından biri olan Avluburun'u içine alarak çevrelenen alan Kartepe İlçesi'nin coğrafi yeridir.